Le 17 avril 2025, Phoenix Ikner a ouvert le feu près de l'Union des étudiants avec une arme de poing appartenant à sa belle-mère, une adjointe du shérif local. L'attaque, d'une durée de moins de cinq minutes, a pris fin lorsque la police a fait feu sur le suspect, le blessant au visage. Phoenix Ikner plaide non coupable de deux chefs d'accusation de meurtre au premier degré et de sept chefs de tentative de meurtre. Il risque la peine de mort s'il est reconnu coupable.

Alors que le procès de Phoenix Ikner doit s'ouvrir en octobre prochain, de nouvelles révélations sur la préparation de l'attaque du 17 avril 2025 secouent l'opinion publique. L'étudiant de 21 ans, accusé d'avoir tué deux personnes et blessé cinq autres sur le campus de la Florida State University (FSU), aurait utilisé ChatGPT pour planifier minutieusement son passage à l'acte.
L'enquête menée par le procureur général de Floride a révélé que Phoenix Ikner a entretenu des milliers de conversations avec l'IA d'OpenAI durant l'année précédant la fusillade. Si les premiers échanges portaient sur sa solitude et ses difficultés relationnelles, les messages sont devenus de plus en plus explicites à l'approche du drame.

Selon les journaux de bord obtenus par les enquêteurs, Ikner a posé des questions stratégiques précises :

•  Il a interrogé l'IA sur les heures d'affluence de l'Union des étudiants de la FSU. Le chatbot a répondu que les périodes les plus chargées se situaient entre 11h30 et 13h30.
•  Il a demandé des détails sur le fonctionnement des mécanismes de sécurité des fusils à pompe et des pistolets Glock, ainsi que sur l'efficacité de certaines munitions à courte portée.
• Il a cherché à savoir quel impact médiatique aurait une fusillade faisant "au moins trois victimes" à la FSU, question à laquelle l'IA a répondu qu'un tel événement recevrait une couverture nationale certaine.

Cette affaire a déclenché une offensive juridique sans précédent contre OpenAI. Le procureur général a annoncé l'ouverture d'une enquête criminelle contre la firme californienne, accusant l'outil d'avoir fourni des "conseils pratiques" pour une tuerie de masse.

De son côté, OpenAI se défend en affirmant que ChatGPT n'a pas encouragé la violence et que les réponses fournies étaient factuelles, basées sur des informations disponibles publiquement sur Internet. L'entreprise a précisé avoir collaboré avec les autorités dès l'identification du compte de l'étudiant.